Der Begriff „Grüner Star“ bezeichnet bestimmte Augenkrankheiten, die Netzhaut und Sehnerv schädigen. Ärzte sprechen auch von einem Glaukom. Grüner Star tritt meist ab dem 40. Lebensjahr auf und begleitet Betroffene lebenslang. Da ein Glaukom meist schmerzfrei beginnt, bleibt es oft jahrelang unentdeckt. Ohne Behandlung droht der Verlust des Augenlichts. Wir erklären Ihnen, wie Sie Warnsignale deuten, welche Vorsorge sinnvoll ist und wie moderne Therapien Ihr Sehvermögen bewahren.
Ein Grüner Star entwickelt sich oft schleichend. Da das Gehirn Sehausfälle lange Zeit ausgleicht, bemerken Betroffene die Schäden meist erst spät. Regelmäßige Check-ups sind daher unverzichtbar.
Ab dem 40. Lebensjahr erhöht sich die Gefahr für ein Glaukom. Etwa 800.000 Menschen in Deutschland sind bereits erkrankt, wobei die Dunkelziffer weitaus höher liegt.
Ein erhöhter Augeninnendruck kann ein Warnsignal sein. Da ein Grüner Star lange Zeit schmerzfrei verläuft, ist eine regelmäßige Vorsorge ab dem 40. Lebensjahr wichtig. Durch die Kombination aus Druckmessung und Sehnerv-Check lassen sich Schäden frühzeitig erkennen und ein dauerhafter Sehverlust verhindern.
Das Glaukom, auch Grüner Star genannt, steht im Grunde für mehrere Augenkrankheiten, die nach und nach die Nervenzellen der lichtempfindlichen Netzhaut und des Sehnervs schädigen. Grüner Star ist eine der häufigsten Erblindungsursachen deutscher Erwachsener.
Hierzulande leiden etwa 800.000 Menschen daran. Allerdings ist eine hohe Dunkelziffer wahrscheinlich. Die Beschwerden stellen sich oft nur langsam ein, so dass Betroffene erst spät zum Arzt gehen. Viele wissen nicht, dass sie an Grünem Star erkrankt sind.
Etwa 8 Millionen Deutsche sind gefährdet, ein Glaukom zu entwickeln. Die Gründe dafür sind verschieden: Es können Vorerkrankungen wie Diabetes oder Bluthochdruck dazu beitragen, aber auch genetische Veranlagungen, wenn bereits Familienmitglieder erkrankt sind.
Mit zunehmendem Lebensalter steigt das Risiko für ein Glaukom ebenfalls. Die meisten Fälle treten ab dem 40. Lebensjahr auf. Jenseits des 75. Lebensjahres sind 7 bis 8 % der Menschen betroffen, nach dem 80. Lebensjahr sogar 10 bis 15 %.
Diese treten eigenständig, also ohne erkennbare Ursache auf.
Sie sind eine Folge von anderen Erkrankungen, Augenverletzungen, chirurgischen Eingriffen oder von bestimmten Medikamenten.
Außerdem lassen sich Glaukome anhand der Gegebenheiten in der vorderen Augenkammer – dem Raum zwischen Hornhaut und Iris – einteilen. Dort fließt normalerweise das Wasser der Augenkammer seitlich über das sogenannte Trabekelwerk (feines Netz aus Bindegewebe) und den natürlichen Abflusskanal (Schlemm-Kanal) ab. Dieses Abflusssystem liegt im Kammerwinkel, der sich am äußeren Irisrand zwischen Iris und Hornhaut bildet.
Mediziner unterscheiden zwischen:
Es stellt die häufigste Form von Grünem Star bei älteren Menschen dar. Diese Glaukomform entsteht, weil das Kammerwasser im Trabekelwerk nicht ordentlich abfließen kann. Dadurch steigt der Augeninnendruck, was wiederum Netzhaut und Sehnerv schädigt.
Bei dieser Form des Glaukoms ist der Kammerwinkel verengt. Typischerweise liegt dies an einer flachen vorderen Augenkammer. Die Flüssigkeit kann das Trabekelwerk nur schwer erreichen, um dort abzufließen. Die Folge auch hier: Der Augeninnendruck steigt.
Bei einigen Glaukom-Patienten kommt es zu typischen Beschwerden, obwohl der absolute Augeninnendruck nicht erhöht ist.
Das Trabekelwerk im Augenwinkel ist nicht vollständig angelegt oder der Abfluss des Kammerwassers durch embryonales Gewebe behindert.
Wie sich ein Glaukom äußert, hängt davon ab, welche Form vorliegt und wie weit diese bereits fortgeschritten ist. In vielen Fällen handelt es sich um ein Glaukom, das chronisch zunimmt. Im frühen Stadium bemerken Betroffene den Grünen Star oft gar nicht. Erst im weiteren Krankheitsverlauf entwickeln sie nach und nach Beschwerden.
Fragen Sie sich ob Sie an einem Glaukom leiden? Folgende typische Symptome könnten dafür sprechen:
Bei einem Glaukomanfall kann das Kammerwasser plötzlich nicht mehr abfließen. Er ist meist die Folge eines Engwinkelglaukoms. Ärzte sprechen dann auch von einem akuten Winkelblock. Der Kammerwinkel ist plötzlich nicht mehr durchlässig. Innerhalb kurzer Zeit steigt dadurch der Augeninnendruck und schädigt Netzhaut und Sehnerv.
Hier besteht akuter Handlungsbedarf: Jede Minute zählt, um Ihr Augenlicht zu retten. Suchen Sie umgehend eine Augenklinik oder den Notdienst auf.
Augapfel wird hart
Augen sind gerötet
Starke Augenschmerzen
Starke Kopfschmerzen, eventuell auch Gesichtsschmerzen
Sehen von Ringen um helle Lichtquellen (Halos, möglicherweise erstes Zeichen eines Glaukomanfalls)
Sehschärfe verringert sich
Fixierte Pupille (Pupille verengt sich bei Lichteinfall wenig bis gar nicht)
Übelkeit und Erbrechen
Babys und Kleinkinder können an einem seltenen angeborenen Glaukom leiden (kongenitales Glaukom). In diesem Alter ist es jedoch schwer, die Symptome des Grünen Stars zu erkennen. Gehen Sie zum Arzt, wenn Ihr Baby folgende Beschwerden zeigt:
Bislang galt ein erhöhter Augeninnendruck als Hauptursache für Grünen Star. Neuere Untersuchungen legen allerdings nahe, dass nur etwa jeder 2. Glaukom-Patient tatsächlich einen erhöhten Druck im Augenapfel hat. Die Hälfte der Betroffenen weist einen normalen Augeninnendruck auf. Was ist dann das Problem?
Ursächlich ist ein Missverhältnis zwischen dem absoluten Druck im Augeninneren und dem Druck in den Augengefäßen. Ist der Augeninnendruck höher als in den Gefäßen, werden diese regelrecht zusammengedrückt. Das stört die Durchblutung empfindlicher Zellen im Auge und schädigt diese.
Haben Sie das Gefühl, schlechter zu sehen, ist Ihre Hausarztpraxis oft die geeignete erster Anlaufstelle. Alternativ können Sie sich auch direkt an eine Augenärztin oder einen Augenarzt wenden.
Bei akuten, starken Augenschmerzen benötigen Sie hingegen umgehende medizinische Hilfe. Rufen Sie den Notarzt oder lassen Sie umgehend in die Notfallambulanz einer (Augen)Klinik bringen.
Zunächst wird Ihnen der Arzt einige Fragen stellen. Er erkundigt sich nach Ihren genauen Beschwerden, etwa wann diese angefangen und ob sie zugenommen haben. Zudem befragt er Sie zu möglichen Risikofaktoren und Vorerkrankungen. Dabei achtet er auch auf die Medikamente, die Sie einnehmen. Bei Kindern informiert sich der Arzt über die Eltern.
Anschließend untersucht er Sie genauer. Mittels spezieller Lampen begutachtet er die vorderen und hinteren Augenabschnitte. Gerade beim akuten Glaukomanfall tastet er einen steinharten Augapfel. Beim chronischen Glaukom misst er unter örtlicher Betäubung den Augeninnendruck. In der sogenannten Perimetrie prüft der Arzt zudem, ob das Blickfeld bereits eingeschränkt ist.
Die Prognose ist umso besser, je früher der Arzt einen Grünen Star feststellt und entsprechend behandelt. Das kann die Zerstörung der Sehzellen aufhalten. Unbehandelt erblinden Betroffene jedoch für gewöhnlich.
Nutzen Sie die regelmäßigen Vorsorgeuntersuchungen bei Ihrer Augenärztin oder Ihrem Augenarzt, um ein Glaukom möglichst frühzeitig zu erkennen. Lassen Sie sich mindestens jedes 2. Jahr ärztlich untersuchen und lassen Sie mögliche Augenerkrankungen abklären. So fallen Veränderungen schnell auf und der Arzt kann gezielt eingreifen.
Wissen Sie bereits von Ihrem Glaukom, halten Sie sich an die Empfehlungen Ihres Augenarztes. Nehmen Sie zudem notwendige Kontrolluntersuchungen wahr.
Achten Sie außerdem auf einen gesunden Lebensstil. Dadurch können Sie das Risiko für Grünen Star womöglich reduzieren.
Die gesetzlichen Krankenkassen übernehmen die Kosten für die Glaukom-Früherkennung in der Regel nicht. Sie gilt als Individuelle Gesundheitsleistung (IGeL). Die gesetzlichen Krankenkassen zahlen die Untersuchung meist nur bei einem konkreten Verdacht oder bestehender Erkrankung. Als reine Vorsorgeleistung müssen Patienten den Check (Augeninnendruckmessung und Sehnerv-Beurteilung) meistens selbst tragen. Eine private Zusatzversicherung erstattet diese Kosten im Rahmen von Vorsorge-Budgets.
Ein gesunder Lebensstil kann das Risiko senken, aber nicht ausschalten. Wichtig sind der Verzicht auf das Rauchen (Gefäßverengung) und die Einstellung von Bluthochdruck oder Diabetes. Da auch die Genetik eine Rolle spielt, ersetzt ein gesunder Alltag niemals den regelmäßigen Gang zum Augenarzt.
Das Tückische ist: Es gibt kaum Frühwarnsignale. Erst bei fortgeschrittener Schädigung treten Gesichtsfeld-Ausfälle auf. Ein akuter Glaukomanfall hingegen äußert sich sofort durch starke Augenschmerzen, Übelkeit und das Sehen von farbigen Ringen um Lichtquellen.
Nein. Einmal abgestorbene Nervenzellen des Sehnervs können nach heutigem medizinischem Stand nicht regeneriert werden. Ziel jeder Therapie bei Grünem Star ist es, den aktuellen Zustand einzufrieren und ein weiteres Fortschreiten der Erblindung zu verhindern.
Der Hauptunterschied liegt im Ort des Schadens:
Zuletzt aktualisiert: April 2026
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