„Die Ängste der Deutschen“ im Langzeitvergleich

Die Furcht vor steigenden Lebenshaltungskosten treibt die Deutschen regelmäßig um. Anfang der 1990er Jahre klettert mit dem Ölpreis das gesamte Preisniveau kräftig nach oben. Gleichzeitig wächst die Angst vor steigenden Lebenshaltungskosten deutlich. Ihren Höchstwert erreicht sie 2008, als die weltweite Finanzkrise für massive Kurseinbrüche an den Börsen sorgt. Im Verlauf der Langzeitstudie belegt die Angst 15-mal Platz 1, öfter als jede andere Sorge. Auch 2025 führt die Furcht vor steigenden Lebenshaltungskosten das Ranking an – zum vierten Mal in Folge.

Die Debatte über Zuwanderung beschäftigt die Deutschen auch 2025, die Sorgen nehmen aber sichtlich ab: Knapp jeder Zweite hat Angst, dass der Staat und die Behörden durch die Zahl der Geflüchteten überfordert sind. Auch die Furcht vor Spannungen durch den weiteren Zuzug aus dem Ausland sinkt im Vergleich zum Vorjahr – auf 45 Prozent. Damit bleiben beide Sorgen deutlich unter ihren Höchstwerten von 2016: Zum Höhepunkt der Flüchtlingswelle fürchten zwei von drei Befragten, dass der Staat überfordert ist.

Das Vertrauen der Deutschen in ihre Politikerinnen und Politiker ist traditionell schlecht. Dass diese von ihren Aufgaben überfordert sind, befürchten in diesem Jahr 42 Prozent der Deutschen. Höchstwerte erreichte diese Angst in den frühen 2000er Jahren: 2005 mündet die Unzufriedenheit mit der Politik unter Kanzler Schröder in der Vertrauensfrage. 2015/2016 fliehen Millionen Menschen nach Europa, die Politik ist unter Handlungsdruck. Zu Beginn der Corona-Krise ist das Vertrauen in die Politikerinnen und Politiker hingegen besonders groß und die Angst vor einer Überforderung der Politik historisch niedrig.

1999 herrscht im Kosovo Krieg, die Furcht vor einem Krieg mit deutscher Beteiligung erreicht ihren bisherigen Höchstwert. 2022, nach dem Beginn des russischen Angriffskriegs auf die Ukraine, tritt diese Angst wieder in den Vordergrund: Sie schnellt sprunghaft um 26 Prozentpunkte in die Höhe. 2025 dauert der Krieg an und die Sorge bleibt mit 41 Prozent auf dem Vorjahresniveau.

Die Angst vor einer Rezession begleitet die Deutschen seit Jahren. Die Terroranschläge von 9/11 und das Platzen der Dotcom-Blase 2002 wirken sich weltweit aus – die deutsche Wirtschaftsleistung sinkt. Gleichzeitig steigt in der Bevölkerung die Rezessions-Angst. Ihren Rekordwert von 70 Prozent erreicht die Furcht nach einem massiven Stellenabbau bei deutschen Großkonzernen. Nach einer kurzen Beruhigung folgt die Finanzmarktkrise – in Deutschland wächst erneut die Furcht vor einem Einbruch der Wirtschaft. Weiter befeuert wird sie 2009/2010 zu Zeiten der Euro-Schuldenkrise. Mit Beginn des Ukraine-Kriegs steigt die Angst 2021 erneut spürbar an. Seitdem sinkt die Sorge wieder: 2025 fürchten sich 41 Prozent der Deutschen vor einer Rezession.

Seit 1996 fragt das R+V-Infocenter nach der Angst vor Extremismus. Höchstwerte erreicht die Angst ab 2016. Damals nehmen insbesondere rechtsextremistische Straftaten drastisch zu. 2025 gehen diese Sorgen wieder zurück: 40 Prozent der Befragten befürchten, dass sich der politische Extremismus ausbreitet. Das R+V-Infocenter hakt nach: An welches politische Spektrum denken die Befragten bei diesem Thema? 43 Prozent fürchten Rechtsextremismus und 42 Prozent islamistischem Extremismus. Vor Linksextremisten fürchten sich lediglich acht Prozent.

Etwa 5,7 Millionen Menschen in Deutschland sind pflegebedürftig. Entsprechend groß ist die Angst davor, im Alter auf fremde Hilfe und Pflege angewiesen zu sein – sie beunruhigt 39 Prozent der Befragten. Bei Frauen, die häufiger die Pflegenden in den Familien sind, ist diese Angst generell größer als bei Männern.

Nach dem Anschlag auf das World Trade Center in New York 2001 bleibt die Terrorangst lange auf hohem Niveau. Ihren bisherigen Höchststand erreicht sie nach den Attentaten der Terrormiliz IS in Europa. Ab 2018 ist diese Angst rückläufig und erreicht 2021 mit 32 Prozent den seitdem niedrigsten Wert. Nach einem leichten Anstieg der Furcht in den Vorjahren nimmt sie 2025 wieder etwas ab: 39 Prozent der Befragten haben große Angst vor terroristischen Anschlägen.

Im Jahr 2003 wird die Angst vor Naturkatastrophen in die Studie aufgenommen. Die Langzeitauswertung zeigt: Nach großen und überregionalen Unwetter-Ereignissen steigt die Sorge in der Bevölkerung. Im Jahr 2022 – nach der Ahrtalflut – äußert fast jeder zweite Befragte Angst vor Naturkatastrophen, danach geht die Sorge zurück. 2025 erreicht sie mit 36 Prozent ihren bisher niedrigsten Stand. Das gilt auch für die Angst vor dem Klimawandel, die seit 2018 Teil der Studie ist.

Pestizide, Mikroplastik und Antibiotika-Rückstände in Lebensmitteln: Mancher Verbraucher fragt sich, was er überhaupt noch gefahrlos essen kann. Ihren bisherigen Höchststand erreicht die Angst vor Schadstoffen in Nahrungsmitteln 2011 nach der EHEC-Epidemie. Damals sorgt ein aggressiver Darmkeim in Sprossen für tausende Krankheits- und sogar Todesfälle. 2025 befürchten 36 Prozent der Deutschen, dass Nahrungsmittel immer stärker mit Schadstoffen belastet sind – das ist der niedrigste Wert seit Aufnahme der Frage in die Langzeitstudie.

Fast jeder fünfte Deutsche im Rentenalter gilt als armutsgefährdet. Das spiegelt sich auch in den Ängsten der Deutschen wider. 2025 fürchtet rund ein Drittel der Befragten, dass sie ihren Lebensstandard im Alter nicht halten können. Im Jahr 2005 hat fast die Hälfte der Menschen Angst vor Altersarmut – der bislang höchste Wert. Am geringsten ausgeprägt ist die Sorge 2020 mit 32 Prozent.

2025 haben 34 Prozent der Deutschen Angst vor einer schweren Erkrankung. Damit liegt die Sorge seit 2017 immer unter 40 Prozent. 2020 – zu Beginn der Corona-Pandemie – sinkt sie überraschenderweise auf den historisch tiefsten Stand. Im Jahr 2005, nach der Gesundheitsreform, bereitet dieses Thema noch fast zwei Dritteln der Befragten Sorgen.

Wenn Unternehmen massiv Stellen abbauen, fürchten viele Bürger um die Sicherheit der Arbeitsplätze. Ihren Höchststand erreicht die Angst vor eigener Arbeitslosigkeit und die vor bundesweit hohen Arbeitslosenzahlen 2005. Ab 2010 – in Deutschland herrscht damals Wirtschaftswachstum – sind diese Sorgen insgesamt rückläufig. Die Angst vor hohen Arbeitslosenzahlen erreicht 2017 mit 26 Prozent ihren bisher niedrigsten Wert. Angst um den eigenen Arbeitsplatz haben 2025 nur noch 21 Prozent der Bürgerinnen und Bürger – weniger als je zuvor in der Studie.

Seit der Nuklearkatastrophe in Fukushima 2011 fragt das R+V-Infocenter die Angst vor Störfällen in Atomkraftwerken ab. Damals fürchtet sich mehr als jeder zweite Befragte vor den Folgen eines Reaktorunfalls. Seit 2023 werden in Deutschland keine Atomkraftwerke mehr betrieben. Mögliche Risiken in europäischen Nachbarländern tragen die Deutschen mit Fassung: Nur rund jeder Fünfte fürchtet 2025 Störfälle in Atomkraftwerken.

Einbruch, Diebstahl, Körperverletzung oder Betrug: Rund 5,8 Millionen Straftaten verzeichnet das BKA für 2024 in der polizeilichen Kriminalstatistik. Die Angst vor Straftaten rangiert 2025 auf dem letzten Platz der Skala. Gerade einmal jeder fünfte Bundesbürger fürchtet sich davor, Opfer einer Straftat zu werden.

Aus dem Langzeitvergleich wird deutlich: Frauen sind grundsätzlich ängstlicher als Männer. Das zeigt die Studie bereits 1992 – und es bleibt auch im Jahr 2025 unverändert.

Der Blick auf den Durchschnitt aller abgefragten Ängste in Ost und West zeigt: Die Menschen im Osten (40 Prozent) sind 2025 etwas besorgter als die im Westen (37 Prozent). Dies folgt der klassischen Ängste-Verteilung der vergangenen Jahre. Lediglich 2016 und 2023 lag das Angstniveau in Westdeutschland höher als das in Ostdeutschland.